Raisons d'être optimiste après une année difficile (2023)

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Lorsque Paul et moi avons démarré Microsoft, nous avions la vision que les ordinateurs personnels joueraient un jour un rôle important dans la vie des gens. Mais je ne pense pas qu'aucun de nous n'ait jamais prévu un avenir où il serait votre seul lien avec le monde. Comme beaucoup de gens, il y a eu des jours entiers cette année où la seule interaction humaine que j'ai eue était à travers un écran.

Le résultat a été l'année la plus inhabituelle et la plus difficile de ma vie. (Je soupçonne que beaucoup de personnes lisant ceci pourraient dire la même chose.) 2020 a connu une brève période de normalité relative avant que COVID-19 ne bouleverse tout. En 2021, la pandémie domine nos vies depuis le premier jour. Nous avons tous dû nous adapter à une « nouvelle normalité », bien que ce à quoi cela ressemble soit différent pour chaque personne. Pour moi, le résultat a été une année passée principalement en ligne.

J'ai eu des périodes sans aucune interaction sociale face à face. Si j'avais une pause entre les réunions, je me promenais dans ma cour juste pour voir quelque chose de différent. Après le travail, je jouais au bridge avec des amis en ligne ou je traînais avec eux par chat vidéo. Une fois que j'ai été vacciné, j'ai commencé à avoir de petites rencontres en personne, mais ma vie sociale est encore beaucoup plus numérique qu'avant.

Ce fut une expérience étrange et désorientante. Mon monde personnel ne s'est jamais senti plus petit qu'au cours des douze derniers mois.

Dans le même temps, cette année nous a rappelé que notre monde est plus connecté que jamais. L’année 2021 a été pleine d’événements monumentaux aux répercussions mondiales, notamment des événements météorologiques extrêmes, les effets continus de la pandémie et le retrait américain d’Afghanistan. Chaque fois que vous regardiez les actualités, cela vous rappelait à quel point quelque chose qui se passait à l'autre bout du monde pouvait vous affecter chez vous. (Regardez juste commentun porte-conteneurs coincé dans le canal de Suezpendant une semaine a causé des retards d'expédition dans le monde entier.) Il n'a jamais été aussi clair que s'attaquer à de gros problèmes nécessite que des personnes travaillent ensemble au-delà des frontières et des secteurs.

La collaboration a été un thème constant dans mon travail cette année. La fondation continue de prendre la majeure partie de mon temps, et je suis époustouflé par les progrès incroyables réalisés par notre équipe et nos partenaires en 2021. La plupart des semaines, nous avons une réunion virtuelle avec tous ceux qui travaillent sur notre réponse COVID . Chaque réunion se concentre sur un sujet différent, comme la modélisation des maladies ou la distribution des vaccins. C'est inspirant d'entendre comment des groupes travaillent ensemble pour trouver des solutions.

Bien que le COVID-19 ait été au centre des préoccupations, la fondation continue de progresser dans d'autres domaines. Notre programme américain travaille avec des partenaires pour aider les étudiants et les enseignants à naviguer dans le nouveau monde étrange de l'éducation à l'ère de la pandémie, et mes collègues travaillant sur l'égalité des sexes se battent pour une reprise mondiale plus équitable. Les équipes mondiales de santé et de développement ont trouvé des moyens créatifs de protéger les avancées sur des maladies telles que la poliomyélite, la tuberculose et le VIH et de poursuivre les progrès dans la réduction de la mortalité infantile. (Cette annéeRapport des gardiens de butdécrit comment la pandémie ne nous a pas fait reculer aussi mal que prévu.)

L'une des choses les plus excitantes qui se sont produites a étéApprobation par l'OMS du premier vaccin contre le paludisme. Le paludisme tue presque650 000 personneschaque année - plus de la moitié d'entre eux sont des enfants de moins de cinq ans - et reste l'une des principales causes de décès dans les pays à faible revenu. Nous avons financé le développement clinique avancé du vaccin entre 2001 et 2015 et continuons à soutenir la recherche sur la manière d'optimiser son efficacité. Ce nouveau vaccin nous donne un aperçu de la façon de développer des vaccins de deuxième génération et des outils préventifs qui peuvent être utilisés à tous les âges, sont encore plus efficaces et peuvent nous aider à atteindre l'objectif d'éradication.

Cette année a également vu le début d'un nouveau chapitre dans mon travail sur le climat. j'ai sorti mon livreComment éviter une catastrophe climatiqueet a lancé leCatalyseur d'énergie révolutionnaireetCamaradesprogrammes de soutien au financement, à la production et à l'achat de nouvelles technologies d'énergie propre. La raison pour laquelle je me sentais suffisamment en confiance pour étendre nos efforts de manière si significative était les progrès incroyables que j'ai vus de Breakthrough Energy Ventures, où nous soutenons maintenantplus de 70 entreprises incroyables.

Je travaille depuis longtemps sur les questions climatiques et énergétiques, mais le domaine est devenu une plus grande partie de mon attention au cours des douze derniers mois. J'ai également trouvé le temps de travailler sur des domaines non fondamentaux et non liés au climat, comme la recherche sur la maladie d'Alzheimer et l'expansionressources pédagogiques gratuitespour les enseignants.

Même si je pense que les choses sur lesquelles j'ai travaillé sont de loin la partie la plus intéressante de mon année, je sais que beaucoup de gens sont curieux d'un sujet plus proche de chez eux : mon divorce. Melinda et moi continuons à gérer notre fondation ensemble et avons trouvé un bon nouveau rythme de travail, mais je ne peux pas nier que cela a été une année de grande tristesse personnelle pour moi. S'adapter au changement n'est jamais facile, quel qu'il soit. J'ai été impressionné par la résilience de mes proches, en particulier mes enfants, en cette période difficile.

Ma famille a également vécu beaucoup de changements au-delà de ce que vous avez probablement vu dans les nouvelles. Ma fille aînée, Jenn, s'est mariée cet automne et son mariage a été le clou de mon année. Notre plus jeune, Phoebe, a obtenu son diplôme d'études secondaires et est partie à l'université. Étant donné que mon fils Rory est également à l'école, cela signifie que je suis officiellement un nid vide. La maison est beaucoup plus calme sans un groupe d'adolescents qui traînent tout le temps. Les avoir à la maison me manque, même s'il est plus facile de se concentrer sur la lecture d'un livre ou sur le travail de nos jours.

2021 a été une année de grandes transitions pour moi, mais cela n'a pas changé pourquoi j'aime le travail que je fais. À la fin, je voulais m'asseoir et écrire sur quatre choses qui sont au cœur de nos préoccupations à l'approche de 2022 : les derniers progrès vers la fin de la pandémie de COVID-19, pourquoi la baisse de confiance dans les institutions pourrait être le plus grand obstacle qui se dresse dans notre manière, ce que la conversation sur le climat peut nous apprendre sur la manière de progresser et comment la numérisation rapide provoquée par la pandémie façonnera notre avenir.

Dans mon précédentfin d'annéepost, j'ai écrit que je pensais que nous serions en mesure de regarder en arrière et de dire que 2021 était une amélioration par rapport à 2020. Bien que je pense que c'est vrai à certains égards, des milliards de personnes ont été vaccinées contre COVID-19, et le monde est un peu plus proche de la normale - l'amélioration n'a pas été aussi spectaculaire que je l'espérais. Plus de personnes sont mortes du COVID en 2021 qu'en 2020. Si vous faites partie des millions de personnes qui ont perdu un être cher à cause du virus au cours des douze derniers mois, vous ne pensez certainement pas que cette année a été meilleure que la dernière.

En raison de la variante Delta et des défis liés à la vaccination, nous ne sommes pas aussi proches de la fin de la pandémie que je l'espérais maintenant. Je n'avais pas prévu qu'une variante aussi hautement transmissible se présenterait, et j'ai sous-estimé à quel point il serait difficile de convaincre les gens de prendre le vaccin et de continuer à utiliser des masques.

jesuisespérant, cependant, que la fin est enfin en vue. Il serait peut-être insensé de faire une autre prédiction, maisJe pense que la phase aiguë de la pandémie touchera à sa fin en 2022.

Il ne fait aucun doute que la variante Omicron est préoccupante. Des chercheurs, y compris un réseau appeléGIISERqui est soutenue par notre fondation - travaillent de toute urgence pour en savoir plus à ce sujet, et nous aurons bientôt beaucoup plus d'informations (comme la façon dont les vaccins ou une infection antérieure vous protègent contre elle). Mais voici ce que nous savons : le monde est mieux préparé à s'attaquer aux variantes potentiellement mauvaises qu'à tout autre moment de la pandémie jusqu'à présent. Nous avons attrapé cette variante plus tôt que nous n'avons découvert Delta parce que l'Afrique du Sud a beaucoup investi dans les capacités de séquençage génomique, et nous sommes dans une bien meilleure position pour créer des vaccins mis à jour s'ils sont nécessaires.

C'est troublant chaque fois qu'une nouvelle variante préoccupante émerge, mais j'espère toujours qu'à un moment donné l'année prochaine, le COVID-19 deviendra une maladie endémique dans la plupart des endroits. Bien qu'elle soit actuellement environ 10 fois plus mortelle que la grippe, les vaccins et les antiviraux pourraient réduire ce nombre de moitié ou plus. Les communautés verront encore des épidémies occasionnelles, mais de nouveaux médicaments seront disponibles qui pourraient prendre en charge la plupart des cas et les hôpitaux seront en mesure de gérer le reste. Votre niveau de risque individuel sera suffisamment faible pour que vous n'ayez pas besoin d'en tenir autant compte dans votre prise de décision. Ce ne sera pas primordial pour décider de travailler depuis le bureau ou de laisser vos enfants aller à leur match de football ou regarder un film au cinéma. Dans quelques années, j'espère que le seul moment où vous devrez vraiment penser au virus sera lorsque vous recevrez votre vaccin conjoint contre le COVID et la grippe chaque automne.

Maintenant que nous commençons à nous diriger vers la fin de cette pandémie, j'ai passé beaucoup de temps à réfléchir à ce qui s'est bien passé et à ce qui s'est mal passé au cours des deux dernières années. Nous pouvons tirer des leçons importantes de la réponse mondiale au COVID-19 qui nous permettront de mieux nous préparer la prochaine fois.

Même si la pandémie a duré plus longtemps que prévu, beaucoup de choses se sont bien passées. Commencer,les progrès que nous avons réalisés sur les vaccins sont remarquables. Le monde n'a jamais fabriqué et distribué un vaccin contre une maladie plus rapidement qu'il ne l'a fait pour le COVID-19. Le fait que nous ayons eu un – et encore moins plusieurs ! – vaccins au cours de la première année de la pandémie est miraculeux. Ce succès est un hommage au nombre de candidats que le monde avait dans le pipeline. Le développement de vaccins repose sur un peu de chance, et nous avons couvert nos paris en essayant tant d'approches différentes.

Je penseLes vaccins à ARNm seront finalement considérés comme la percée la plus importante de la pandémie. Prouver que l'ARNm fonctionne comme une plate-forme vaccinale a changé la donne, non seulement pour cette pandémie, mais aussi pour la prochaine. Maintenant que l'ARNm est bien établi, nous pourrons développer des vaccins sûrs et efficaces très rapidement à l'avenir.

Nous avons également beaucoup appris sur les interventions non pharmaceutiques(ou NPI) qui éclaireront la réponse à la maladie à l'avenir. Les NPI incluent des éléments tels que les mandats de masque, les procédures de quarantaine et les restrictions de voyage. Les deux dernières années nous ont donné l'occasion de voir l'efficacité de différentes stratégies contre une maladie respiratoire comme la COVID. La prochaine fois, le monde sera prêt à déployer beaucoup plus rapidement des outils bon marché et faciles comme les masques, et les gouvernements comprendront mieux quand et comment déployer des stratégies plus lourdes comme les confinements.

Bien que l'arrêt d'une pandémie soit quelque chose qui incombe en fin de compte aux systèmes et aux gouvernements,les deux dernières années nous ont montré que les individus peuvent avoir un réel impact. Nous avons vu des personnes incroyables du monde entier se mobiliser pour faire un travail héroïque en protégeant leurs communautés - des enseignants qui ont pris le temps de déposer le matériel de classe devant la porte de leurs élèves aux agents de santé qui sont allés de maison en maison pour s'assurer que tout le monde avait la possibilité de se faire vacciner. J'ai écrit un article séparé décrivant plusieurs de ces héros du continent africain. Vous pouvez lire à leur sujetici.

Un domaine qui a été un sac mélangé estthérapeutique. Jusqu'à ces deux derniers mois, j'étais déçu par le manque de progrès que nous avions réalisés sur le front du traitement. Le remdesivir est cher, et il n'a tout simplement pas eu un si grand effet. La dexaméthasone est moins chère et a aidé un peu, mais pas assez pour faire une énorme brèche dans l'arrêt précoce de la maladie. Les anticorps monoclonaux – pour lesquels j'étais assez optimiste à un moment donné – étaient trop compliqués sur le plan logistique pour sortir et sauver autant de personnes plus tôt dans la pandémie, et ils n'étaient pas très efficaces contre les variantes.

La raison pour laquelle je me sens maintenant beaucoup mieux à propos de la thérapeutique est la récente nouvelle concernant deux nouveaux médicaments antiviraux. Ce sont les traitements dont nous avions besoin en 2020. L'un d'entre eux, un médicament appelé molnupiravir de Merck, vient d'obtenir le sceau d'approbation de la FDA pour les personnes à haut risque la semaine dernière. Cela réduit considérablement vos chances d'être hospitalisé ou de mourir du COVID-19 (bien quepas autant que nous l'espérions au départ), il est relativement bon marché à fabriquer et c'est un médicament oral facile à distribuer.

Plus tôt cette année, avant que nous sachions que le médicament fonctionnait, la fondation a soutenu un effort visant à rationaliser le processus de production du molnupiravir afin de réduire les coûts. Merck laisse les fabricants de génériques fabriquer cette formulation simplifiée, ce qui rendra le médicament accessible à beaucoup plus de personnes. Nous nous sommes également récemment engagés120 millions de dollarsà s'assurer que le médicament est disponible dans les pays à faible revenu où il sauvera de nombreuses vies. J'aurais juste aimé que ça arrive plus tôt.

Le domaine que je considère comme la plus grande déception estl'iniquité de l'allocation des vaccins. C'est quelque chose que j'ai écrit surlonguementet quelque chose dont je vais continuer à parler dès que j'en aurai l'occasion, parce que ça n'aurait pas dû être comme ça. Le monde a fait un travail remarquable en fabriquant et en distribuant des milliards de doses de vaccin, mais le fait quesi peu de personnes à haut risque dans les pays à faible revenules avoir reçus est inacceptable. Cela n'a tout simplement pas de sens que tant de personnes à faible risque aient été vaccinées avant que nous n'atteignions toutes les personnes âgées ou ayant une condition médicale sous-jacente. À l'avenir, nous devons changer la façon dont le monde alloue les doses et trouver des moyens d'accélérer encore plus la fabrication, notamment en élargissant la capacité mondiale de fabrication de vaccins et en aidant davantage de pays à développer, fabriquer et approuver eux-mêmes les vaccins.

L'autre domaine où il y a une énorme marge d'amélioration est danstrouver des moyens de lutter contre la désinformation. Comme je l'ai mentionné, je pensais que la demande de vaccins serait bien plus élevée qu'elle ne l'a été dans des endroits comme les États-Unis. Il est clair que la désinformation (y compris les théories du complot qui m'impliquent malheureusement) a un impact substantiel sur la volonté des gens de se faire vacciner. Cela fait partie d'une tendance plus large à la méfiance envers les institutions, et c'est l'un des problèmes qui m'inquiète le plus à l'approche de 2022.

Beaucoup de gens m'ont récemment demandé si j'étais toujours optimiste quant à l'avenir. Bien que la réponse soit oui, être optimiste ne signifie pas ignorer les problèmes. Je suis profondément troublé par un défi en particulier.

La pandémie a été un test massif de gouvernance. Lorsque la pandémie prendra enfin fin, ce sera un hommage au pouvoir de la coopération et de l'innovation mondiales. Dans le même temps, cette époque nous a montré à quel point la baisse de confiance dans les institutions publiques crée des problèmes tangibles et complique nos efforts pour relever les défis. D'après ce que j'ai vu au cours des deux dernières années, je suis plus inquiet que jamais quant à la capacité des gouvernements à faire de grandes choses.

Nous avons besoin que les gouvernements agissent si nous voulons progresser sur des défis comme éviter une catastrophe climatique ou prévenir la prochaine pandémie. Mais la perte de confiance rend plus difficile leur efficacité. Si vos employés ne vous font pas confiance, ils ne soutiendront pas de nouvelles initiatives majeures. Et lorsqu'une crise majeure survient, ils sont moins susceptibles de suivre les conseils nécessaires pour affronter la tempête.

Cette baisse de confiance se produit partout dans le monde. Le 2021Indice de confiance Edelmanmontre des baisses inquiétantes à travers le monde. Une partie de cela est compréhensible : chaque fois que vous avez une très grande crise comme une pandémie, les gens cherchent quelqu'un à blâmer. Les gouvernements sont une cible évidente.

Mais cette tendance à une moindre confiance dans le gouvernement n'a pas commencé en 2020. La pandémie n'a fait que clarifier ce qui s'était déjà passé.

Alors, qui ou quoi est à blâmer ? Il est clair que la polarisation accrue est un facteur important. Cela est particulièrement évidentici aux États-Unis, bien que nous soyons loin d'être seuls. Les Américains sont de plus en plus divisés et plus profondément ancrés dans leurs convictions politiques. Le fossé entre la gauche et la droite devient un gouffre de plus en plus difficile à combler.

Il existe de nombreuses raisons à cette fracture croissante, notamment un cycle d'actualités 24 heures sur 24, un climat politique qui récompense la génération de titres plutôt qu'un débat de fond et l'essor des médias sociaux. Je suis particulièrement intéressé à comprendre ce dernier, car c'est le plus axé sur la technologie.

La communication numérique présente de profonds avantages en ce qu'elle aide les gens à collaborer, à rester en contact et à partager des choses entre eux. Mais les médias sociaux ont joué un rôle énorme dans la diffusion de fausses informations qui rendent les gens méfiants à l'égard de leurs gouvernements. Les flux de médias sociaux sont devenus si personnalisés que vous ne voyez pas d'informations factuelles si elles ne correspondent pas à votre profil.

Je crois que les gouvernements doivent réglementer ce pour quoi vous pouvez et ne pouvez pas utiliser les médias sociaux. Aux États-Unis, ce sujet a soulevé beaucoup de questions sur la liberté d'expression. Mais la réalité est que notre gouvernement a déjà toutes sortes de normes en matière de communication.

Vous ne pouvez pas calomnier quelqu'un ou lui soutirer son argent en promettant quelque chose que vous ne tenez pas. Les émissions de télévision en réseau ne peuvent pas montrer de scènes de sexe explicites ou utiliser certains langages grossiers avant 22 heures. au cas où des enfants regardent. Ces règles existent pour protéger les gens. Alors pourquoi notre gouvernement n'a-t-il pas pu créer de nouvelles règles pour les protéger des dommages les plus tangibles créés par les médias sociaux ? Ils ne seraient pas faciles à appliquer, et nous aurions besoin d'un débat public sur l'emplacement exact des lignes, mais c'est faisable et vraiment important à faire. Une vidéo prétendant à tort que le vaccin COVID-19 vous rend stérile ne devrait pas être autorisée à se répandre largement sous le prétexte d'être une nouvelle.

Alors que les gens deviennent plus polarisés des deux côtés de l'allée, les politiciens sont incités à adopter des positions de plus en plus extrêmes. Dans le passé, si vous n'aimiez pas la façon dont une agence gouvernementale fonctionnait, vous couriez sur une plate-forme pour la réparer. Aujourd'hui, nous voyons de plus en plus de personnes se faire élire sur la promesse d'abandonner purement et simplement les institutions et les normes.

Lorsque vos chefs de gouvernement sont ceux qui vous disent de ne pas faire confiance au gouvernement, qui êtes-vous censé croire ? Cela crée un effet cumulatif où les gens perdent confiance dans le gouvernement, élisent des politiciens qui partagent leur méfiance, puis deviennent encore plus déçus lorsque leurs dirigeants leur disent à quel point les institutions qu'ils dirigent actuellement sont mauvaises.

C'est généralement là que j'expose mes idées sur la façon dont nous résolvons le problème. La vérité est que je n'ai pas les réponses. Je prévois de continuer à rechercher et à lire les idées des autres, en particulier des jeunes. J'espère que les générations qui ont grandi en ligne auront de nouvelles idées sur la façon de s'attaquer à un problème si profondément enraciné dans Internet.

Ce problème nécessite plus qu'une simple innovation pour être résolu, bien que nous puissions prendre certaines mesures (en particulier en ce qui concerne la gouvernance électronique et rendre les données plus accessibles au public) pour apporter de modestes améliorations. Il existe toutes sortes de façons de publier et de tester de grandes idées scientifiques. Pour les grandes idées politiques, les voies ne sont pas aussi claires. Les groupes de réflexion et les universitaires peuvent pointer dans la bonne direction, mais en fin de compte, du moins dans une démocratie, il me semble qu'il faut choisir les bons dirigeants et leur donner l'espace pour essayer de nouvelles idées.

Il y a une phrase que nous aimons utiliser à la fondation : le progrès est possible, mais pas inévitable. Le changement se produit parce que des groupes de personnes se réunissent et décident d'améliorer les choses. Il se peut que cela ne se produise pas aussi rapidement que vous le souhaitez ou que vous en avez besoin. Mais si vous avez suffisamment de personnes intelligentes, réfléchies et passionnées qui poussent pour cela, le progrès finira par venir.

Cela m'a été rappelé lors de la récente conférence sur le climat COP26 à Glasgow, en Écosse. La conversation sur le climat est souvent pointée du doigt comme un domaine bloqué par des désaccords. Dans le passé, il y avait beaucoup de débats pour savoir si nous avions tous les outils nécessaires pour résoudre ce problème. Maintenant, il y a beaucoup plus d'accord sur le fait que nous avons une partie de ce dont nous avons besoin, mais pas tout, et que nous devons prioriser la réduction de cet écart si nous voulons éviter une catastrophe climatique.

J'ai été époustouflé par l'enthousiasme et l'engagement intense à Glasgow, en particulier par rapport à la dernière grande conférence COP en 2015. Partout où vous avez regardé, vous avez vu des dirigeants du monde entier, y compris de nombreux responsables gouvernementaux et PDG, désireux de prendre de véritables engagements.

Le plus grand changement que j'ai vu par rapport à 2015 a été l'accent mis sur l'innovation. Il est maintenant largement admis que l'innovation doit être au premier plan de tout plan visant à atteindre zéro émission d'ici 2050. Le secteur privé joue un rôle central et nécessaire aux côtés des gouvernements et des organisations à but non lucratif. Il était encourageant d'entendre des dirigeants de diverses industries qui doivent faire partie de la transition, notamment le transport maritime, l'exploitation minière et les services financiers, parler de leurs plans pratiques pour décarboner et soutenir l'innovation.

J'ai passé beaucoup de temps à la conférence à parler aux gens de la nécessité pour les nouvelles technologies vertes d'être suffisamment abordables pour que le monde entier puisse les utiliser. Si nous voulons étendre les innovations qui nous amènent à zéro, nous devons réduire la différence de coût entre les choses qui émettent des gaz à effet de serre et celles qui n'en émettent pas. J'appelle cette différence laPrime verte, et y remédier doit être un élément essentiel de tout plan climatique.

J'étais également ravi de voir autant d'attention portée à l'adaptation. Nous perdrons la lutte mondiale contre la pauvreté si nous n'aidons pas les plus pauvres du monde à s'adapter au changement climatique, en particulier les agriculteurs de subsistance qui dépendent de la nourriture qu'ils cultivent pour nourrir leur famille et qui sont les plus à risque. Même si le monde atteint son objectif de zéro net d'ici 2050, nous connaîtrons toujours un réchauffement important. Cela créera d'énormes problèmes pour les habitants des pays à revenu faible ou intermédiaire, à moins que nous ne prenions des mesures maintenant pour les aider, comme le développement de nouvelles cultures plus productives et capables de résister aux changements climatiques.

En bref, cette conférence a montré clairement que le monde est engagé et progresse. Il en a résulté un certain nombre de mesures concrètes importantes, commenouveau engagementspourinvestir dans les technologies propres, s'engage àréduire les émissions de méthaneetmettre fin à la déforestationd'ici la fin de la décennie, et la création d'uncoalition qui aidera les agriculteurs à s'adapter.

Rien de tout cela n'est arrivé par accident. Les améliorations apportées au cours des dernières années témoignent des militants, des élus, des chefs d'entreprise, des philanthropes et des citoyens engagés qui se battent pour faire passer le changement climatique à l'ordre du jour mondial. Nous avons encore unparcelleencore du travail à faire - même si chaque engagement pris à la COP est tenu, nous n'atteindrons toujours pas notre objectif de limiter le réchauffement climatique à moins de 2 degrés - et j'espère que le monde s'appuiera sur les progrès réalisés à Glasgow. Mais je suis optimiste sur le fait que nous avons l'élan nécessaire pour éviter une catastrophe climatique.

Même après la fin de cette pandémie, il est clair qu'une grande partie de la numérisation qu'elle a provoquée est là pour rester. Les deux dernières années ont conduit à des avancées monumentales dans la façon dont nous utilisons la technologie, accélérant des changements qui auraient pris des années, voire une décennie ou plus, autrement. Nous avons constaté une adoption rapide et généralisée de services qui existaient déjà, comme la commande de courses en ligne ou la tenue de réunions par chat vidéo. Et nous avons vu la création de nouvelles innovations qui, je pense, ne représentent que la pointe de l'iceberg de ce qui va arriver dans les années à venir.

La numérisation est là pour rester, mais les technologies que nous utilisons continueront de s'améliorer avec le temps. Nous n'en sommes qu'au début de la manière dont les logiciels permettront l'innovation. Plus nous utilisons des outils numériques, plus nous recevons de commentaires sur la façon de les améliorer. Il faudra au moins une décennie pour comprendre toute l'étendue de l'impact de la pandémie sur la numérisation, mais je prédis que nous verrons de grands changements dans trois domaines.

Le premier et peut-être le plus important est Bureau de travail. La pandémie a révolutionné la façon dont les entreprises envisagent la productivité et la présence sur le lieu de travail. Les frontières entre des domaines de travail autrefois discrets (brainstorming, réunions d'équipe, conversations informelles dans le couloir) s'effondrent. Nous commençons à voir évoluer des structures que nous pensions essentielles à la culture de bureau, et ces changements ne feront que s'intensifier dans les années à venir, à mesure que les entreprises et les employés s'adapteront à de nouvelles méthodes de travail permanentes.

Je suis vraiment enthousiasmé par le potentiel d'expérimentation. Les attentes concernant ce à quoi ressemble la productivité ont été bouleversées. Je vois beaucoup d'occasions de repenser les choses et de découvrir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.

Par exemple, il y a eu beaucoup de débats sur la question de savoir si les entreprises devraient rester complètement à distance, planifier un retour complet au bureau ou trouver un compromis entre les deux. Bien que la plupart des entreprises optent probablement pour l'approche hybride, il existe une grande flexibilité quant à ce à quoi cette approche pourrait ressembler exactement. Et si vos employés établissaient leur propre horaire? Avez-vous des gens qui travaillent au bureau les lundis et vendredis, ou leur demandez-vous de travailler à distance ces jours-là en sachant que le trafic pourrait être pire le week-end ?

Je ne vois aucune raison pour laquelle les entreprises doivent prendre des décisions fermes tout de suite. Alors que la pandémie se termine et que les choses commencent à devenir plus normales, c'est le moment idéal pour adopter une approche de test A/B pour le travail à distance. Peut-être qu'une équipe essaie une configuration pendant qu'une autre équipe en essaie une autre, afin que vous puissiez comparer les résultats et trouver le bon équilibre pour tout le monde.

(Il vaut la peine de répéter que je parle d'emplois de bureau. La pandémie a perturbé le travail dans pratiquement tous les secteurs. Il existe d'énormes secteurs de l'économie où les choses ne changeront pas autant ou changeront de manière différente de ce que je décris ici .)

Je suis également très intéressé par la façon dont la technologie peut créer plus de spontanéité avec l'avenir du travail à distance.

C'est la plus grande chose que vous perdez lorsque vous n'êtes pas au bureau. Disons que vous travailliez dans un open space avec six autres personnes. Vous pouviez lever les yeux à tout moment et voir ce qu'ils faisaient. Vous pourriez dire s'ils avaient envie de parler, de vous donner des conseils ou simplement de faire une pause pour discuter de choses non professionnelles. Ce type d'interaction spontanée s'est arrêté lorsque beaucoup d'entre nous ont commencé à travailler à domicile - vous n'allez pas exactement avoir une conversation imprévue avec un collègue au sujet de votre dernière réunion dans votre salon. Mais de nombreuses innovations sont en cours pour reproduire cette expérience chez vous.

Si vous aviez un deuxième écran qui était très bon marché et un endroit physique pour le mettre, vous pourriez avoir un flux de vous six assis dans votre bureau à domicile en train de travailler. Vous pouvez regarder l'écran pour voir ce que tout le monde fait (sauf quand quelqu'un veut de l'intimité et éteint la caméra). Lorsque quelqu'un semble libre de parler, vous pouvez simplement cliquer sur sa vidéo, zoomer et commencer à discuter. Ce n'est pas radicalement différent de la façon dont les outils de collaboration fonctionnent aujourd'hui, et c'est quelque chose que nous avons la bande passante et la puissance logicielle pour faire maintenant.

Je pense que nous allons bientôt commencer à voir un changement encore plus important. Les gens ne devraient pas supposer que la qualité du logiciel qui vous permet de vivre des expériences virtuelles restera la même. L'accélération de l'innovation ne fait que commencer.

Au cours des deux ou trois prochaines années, je prédis que la plupart des réunions virtuelles passeront des grilles d'images de caméra 2D, que j'appelle lePlaces hollywoodiennesmodèle, bien que je sache que cela me date probablement - du métaverse, un espace 3D avec des avatars numériques. Facebook et Microsoft ont récemment dévoilé leurs visions à ce sujet, ce qui a donné à la plupart des gens une première idée de ce à quoi cela ressemblera.

L'idée est que vous utiliserez éventuellement votre avatar pour rencontrer des gens dans un espace virtuel qui reproduit le sentiment d'être dans une pièce réelle avec eux. Pour ce faire, vous aurez besoin de quelque chose comme des lunettes VR et des gants de capture de mouvement pour capturer avec précision vos expressions, votre langage corporel et la qualité de votre voix. La plupart des gens ne possèdent pas encore ces outils, ce qui ralentira quelque peu leur adoption. (L'une des choses qui a permis le passage rapide aux réunions vidéo était le fait que de nombreuses personnes avaient déjà des PC ou des téléphones avec des caméras.) Microsoft prévoit de déployer une version provisoire l'année prochaine, qui utilise votre webcam pour animer un avatar utilisé dans la configuration 2D actuelle.

Il y a une tonne d'entreprises qui travaillent sur des avatars 3D, et j'ai récemment eu l'occasion de tester certains de leurs prototypes. J'ai été super impressionné par ce que j'ai vu. L'une des plus grandes améliorations par rapport à ce que nous utilisons actuellement est l'utilisation de l'audio spatial, où la parole semble provenir de la direction de la personne qui parle. Vous ne réalisez pas à quel point il est inhabituel que le son de la réunion ne provienne que du haut-parleur de votre ordinateur jusqu'à ce que vous essayiez autre chose. Il reste encore du travail à faire, mais nous approchons d'un seuil où la technologie commence à reproduire véritablement l'expérience d'être ensemble au bureau.

Le deuxième domaine où nous verrons les effets durables de la numérisation est l'éducation. Contrairement aux bureaux, les écoles reviendront uniquement à l'enseignement en personne, à l'exception peut-être de certaines options à distance limitées pour les élèves plus âgés du secondaire. Ce qui va changer, cependant, c'est la façon dont nous utilisons les outils numériques pour améliorer la façon dont les enfants apprennent.

La capacité des nouveaux outils éducatifs numériques à transformer la salle de classe dépend bien sûr de l'accès des enfants à la technologie à la maison. L'écart d'accès s'est réduit depuis le début de la pandémie et continuera de se réduire, mais de nombreux enfants n'ont toujours pas d'ordinateur décent ou d'Internet fiable et rapide à la maison. Trouver des moyens d'élargir l'accès est tout aussi important que le développement de nouvelles innovations.

La pandémie a accéléré le développement de programmes dynamiques, car davantage d'enseignants ont dû s'appuyer sur des outils numériques pour donner des devoirs aux élèves pendant les périodes de fermeture des écoles. Nous commençons à voir que le programme devient plus réactif à mesure que la demande augmente, et il ne fera que s'adapter aux besoins individuels des élèves et des enseignants dans les années à venir. L'intention est que ces nouveaux outils complètent l'apprentissage en classe plutôt que de le remplacer. (S'il y a une chose que les deux dernières années ont clairement montrée, c'est que beaucoup d'enfants, surtout les plus jeunes, ne réussissent pas bien assis devant un écran à faire du travail en classe toute la journée.)

Si vous êtes étudiant, vous pourrez obtenir des commentaires du logiciel pendant que vous faites vos devoirs en ligne. Le contenu sera plus interactif et personnalisé pour vous, vous aidant à vous concentrer sur les domaines où vous avez besoin d'un peu plus d'aide tout en renforçant votre confiance en vous donnant des problèmes que vous êtes plus à l'aise de résoudre.

Si vous êtes enseignant, vous comprendrez mieux ce que font vos élèves. Un simple clic sur un bouton vous montrera que l'étudiant X pourrait avoir besoin de plus d'aide sur un type particulier de question tout en vous indiquant que l'étudiant Y est prêt à entreprendre un devoir de lecture plus avancé.

La fondation travaille sur de nouveaux outils innovants comme celui-ci depuis des années, et c'est formidable de voir autant de progrès réalisés au cours des deux dernières années en réponse à la pandémie.

Certains des plus grands progrès ont été dans les programmes de mathématiques. Beaucoup d'enfants développent l'image d'eux-mêmes qu'ils ne sont pas bons en maths. Ils luttent avec des ensembles de problèmes qui sont peut-être trop difficiles pour leur niveau de compétence actuel, et ils ne se rattrapent jamais à mesure que les classes deviennent plus avancées. C'est un gros problème que je suis optimiste que nous pouvons résoudre avec la technologie.

La fondation travaille avec des partenaires sur de nouveaux programmes qui aident les enfants à avoir plus confiance en leurs compétences en mathématiques. Je suis tellement enthousiasmé par ce travail - et j'ai tellement de choses à dire à ce sujet - que j'ai écrit un article séparé détaillant certains des exemples les plus prometteurs. Vous pouvez le lireici.

Le dernier domaine où la numérisation est là pour rester est celui des soins de santé. La télésanté n'est pas nouvelle, mais sa popularité pendant la pandémie l'était. Au cours des deux dernières années, nous avons vu plus de personnes opter pour des rendez-vous virtuels au lieu de soins en personne. Les technologies qui facilitent ces rendez-vous s'améliorent déjà beaucoup et je m'attends à d'énormes améliorations au fil du temps.

Bien que certains domaines médicaux soient revenus principalement aux visites en personne, un domaine qui, je prédis, est à jamais changé est la santé comportementale. Les rendez-vous virtuels ont tellement d'avantages que je pense que le nouveau modèle est là pour rester.

Voir votre thérapeute est beaucoup moins chronophage et plus facile à intégrer dans votre journée lorsque vous n'avez qu'à allumer votre ordinateur portable. Les séances peuvent être aussi longues ou aussi courtes que nécessaire - une séance de 15 minutes peut ne pas en valoir la peine si vous devez vous rendre chez un médecin, mais cela a beaucoup plus de sens depuis chez vous. De plus, de nombreuses personnes se sentent plus à l'aise dans leur propre espace que dans un environnement clinique.

D'autres types de visites chez le médecin pourraient également devenir plus flexibles à mesure que de nouveaux outils apparaissent. En ce moment, au moment de votre examen médical annuel, vous devez probablement vous rendre au cabinet de votre médecin pour faire prendre vos signes vitaux et votre prise de sang. Mais que se passerait-il si vous aviez un appareil à la maison que votre médecin pourrait contrôler à distance pour tester votre tension artérielle ? Et s'il pouvait consulter les données recueillies par votre montre intelligente pour voir comment vous dormez et quelle est votre fréquence cardiaque active ? Et si vous pouviez faire analyser votre sang à un endroit pratique dans votre quartier, peut-être à votre pharmacie locale, qui envoie les résultats directement à votre médecin ? Et si vous pouviez continuer à consulter un médecin de soins primaires que vous aimez même si vous déménagiez dans un autre État ?

Ce sont toutes de réelles possibilités pour l'avenir, et je suis curieux de voir comment ils transforment les soins de santé. Au-delà des limites de la technologie et de la confidentialité, il existe également des obstacles réglementaires que nous devons surmonter avant que les soins de santé numériques ne deviennent vraiment courants. Certains États rendent encore difficile le fait de voir des patients virtuellement dans un État différent en raison du fonctionnement actuel des licences.

Aussi incroyable que cela puisse paraître, nous commençons seulement à voir comment la numérisation va changer nos vies. La technologie a tellement de potentiel pour créer plus de flexibilité et d'options pour les gens. J'hésite à suggérer que tout ce qui concerne la pandémie de COVID-19 a été positif. Mais lorsque nous repensons à cette période, je soupçonne que l'histoire la considérera comme une période de dévastation et de perte terribles qui a également déclenché de nombreux changements massifs pour le mieux.

Mon travail a toujours été guidé par une idée simple : le monde peut s'améliorer. Un grand revers comme la pandémie rend plus difficile de croire que des progrès sont possibles. Je reste cependant optimiste quant à notre capacité à construire un monde où chacun a la chance de mener une vie saine et productive.

Mais cette capacité dépend de notre capacité à arrêter la prochaine pandémie. Nous ne pouvons pas nous permettre de répéter les souffrances des deux dernières années. Le monde a eu une chance d'investir dans les outils et les systèmes qui auraient pu empêcher la pandémie de COVID-19, et nous ne l'avons pas saisie. Il est maintenant temps d'apprendre de nos erreurs et de prendre des mesures pour éviter que cette terrible expérience ne se reproduise.

La bonne nouvelle est que le monde n'a plus besoin d'être persuadé qu'il est important d'arrêter une pandémie. J'espère que nous verrons un large soutien aux efforts de préparation à la pandémie, et je prévois de passer beaucoup de temps à les défendre.C'est la chose la plus grande et la plus importante sur laquelle je vais travailler en 2022.J'écris actuellement un livre qui sortira l'année prochaine, qui expose mon plan pour faire en sorte que COVID-19 soit la dernière pandémie.

Je pense que nous verrons également de nombreuses autres raisons d'être optimistes en 2022, en particulier sur le front de l'innovation. Je m'attends à de nombreux progrès alors que la R&D qui a été suspendue par la pandémie prend de l'ampleur.

L'une des choses que j'ai le plus hâte de suivre, ce sont les essais cliniques d'un nouveau préventif prometteur contre le VIH appelé islatravir. Aujourd'hui, vous pouvez réduire votre risque d'infection en prenant une pilule tous les jours ou ce qu'on appelle "prophylaxie à la demande.” Bien que les deux options actuelles offrent une excellente protection, la première repose sur la capacité de la prendre régulièrement, et la seconde nécessite une planification à l'avance.

L'islatravir est une pilule que vous ne prenez qu'une fois par mois. Les premiers résultats des essais de phase II ont été publiés cet été et ils sont excellents jusqu'à présent. J'ai hâte d'en voir plus l'année prochaine, ainsi que de suivre les progrès des essais de phase III. Notre fondation a aidé à financer un essai de phase III du médicament en Afrique, qui a débuté au début de 2021 et étudiera l'efficacité du médicament pour les jeunes femmes au cours des prochaines années.

Un autre domaine à surveiller en 2022 estDiagnostic de la maladie d'Alzheimer. D'énormes progrès ont été réalisés sur ce front récemment, et il y a de fortes chances que le premier test sanguin abordable et accessible pour la maladie d'Alzheimer soit approuvé l'année prochaine. Bien que cela ne changera pas encore la donne pour les personnes atteintes de la maladie - qui n'a actuellement aucun remède ni même un moyen de la ralentir - ce test accélérera les progrès dans la quête d'une percée thérapeutique.

Je me réjouis également de poursuivre le travail deEntreprises énergétiques révolutionnaires, Catalyst et Fellows pour rendre les innovations énergétiques propres plus accessibles et abordables pour tous. Ils permettent des percées dans un large éventail de domaines, dont beaucoup sont encore à des années. Un domaine dans lequel nous pourrions bientôt voir de réels progrès est de rendre les carburants verts à base d'hydrogène plus abordables. Ce serait un énorme pas en avant, car les carburants à l'hydrogène permettraient un stockage d'énergie de longue durée et pourraient être utilisés pour faire fonctionner des choses comme les gros avions et les processus industriels.

Je n'ai jamais été une grande personne des résolutions du Nouvel An. Je n'ai pas d'objectif précis en tête pour 2022 (même si je suppose qu'il me reste encore quelques semaines pour en penser un). Mais ce que j'espère, c'est que l'année prochaine sera beaucoup plus stable que celle-ci.

Les êtres humains sont naturellement résistants au changement. Qu'il s'agisse du bouleversement mondial massif des deux dernières années ou de transitions plus proches de chez nous, il n'est jamais facile de s'adapter à de nouveaux modes de vie.

Je pense que 2022 sera une année où beaucoup d'entre nous s'installeront enfin dans une nouvelle normalité post-pandémique. Pour moi, cela signifiera aller un peu plus au bureau car, espérons-le, les cas de COVID diminueront. Je veux trouver un nouveau rythme à la maison maintenant que mes trois enfants ont déménagé et que ma journée n'est pas aussi structurée autour de trouver du temps à passer avec eux. J'ai hâte de passer plus de temps à interagir avec les gens via mon blog et d'autres canaux. J'aimerais conserver mon habitude de l'ère COVID de regarder de nombreuses vidéos éducatives sur YouTube et des services d'abonnement comme Wondrium, car ils sont un très bon moyen d'en apprendre davantage sur des sujets obscurs. (J'en sais maintenant plus sur la fabrication du verre, l'observation des oiseaux et l'histoire des Samoa américaines que je ne m'y attendais.)

J'espère que vous et vos proches trouverez également un moyen de créer de nouvelles routines. Il ne fait aucun doute que la pandémie créera des changements énormes et durables qu'il faudra des années pour bien comprendre, ce qui peut sembler effrayant. Un de mes auteurs préférés, Yuval Noah Harari, a écrit un jour que « les gens ont généralement peur du changement parce qu'ils ont peur de l'inconnu. Mais la plus grande constante de l'histoire est que tout change.

Le monde s'est déjà adapté aux grandes perturbations, et nous le ferons encore. En attendant, je vous souhaite de très bonnes fêtes de fin d'année.